无公害食品是指产地环境、生产过程和产品质量符合国家标准和规范要求，其所含的农药、重金属、硝酸盐、有害生物等多种对人体有毒的物质的残留量限定在安全值以内。
绿色食品分为A级绿色食品和AA级绿色食品。A级绿色食品是限量使用限定的化学合成生产资料,AA级绿色食品在生产过程中不使用化学合成的肥料、农药、兽药、饲料添加剂、食品添加剂和其它有害于环境和身体健康的物质。
有机食品是根据国际有机农业生产要求和相应的标准生产加工的，它要求原料必须来自已经建立或正在建立的有机农业生产体系，或采用有机方式采集的野生天然产品。
通俗讲，无公害食品是以产品检测和市场准入作为关键控制点，含有限定的农药、化肥，其产品数量最多，覆盖面最广，面向大众；绿色食品“更上层楼”，使用的农药、化肥更少，安全系数更高；有机食品则不含任何人工合成的化学物质，生产过程中无农药、无化肥，其生产难度大，规模小，数量少，所以价格高于其它两类安全食品。
当然，最直观的识别办法是看标志———
无公害农产品标志，其标准颜色由绿色和橙色组成，其中“麦穗”图案和“对号”为橙色。
绿色食品标志，为白、绿两色，是由中国绿色食品发展中心在国家工商行政管理局商标局正式注册的质量证明商标，注册的图形和文字包括4种形式，凡与该图形和文字的颜色、形状、组合不符的标识，均为非法使用。
有机食品标志，为白、绿两色，由“china organic food”（意为“中国有机食品”）的第一个字母“C、O、F”组合而成，手的部分构成了“C”，地球形成“O”，麦穗形成“F”。
需要注意的是，三类标志形状、颜色都是固定的，凡是有所改动的，都属假冒。